«Драконы» расправляют крылья. Сборная Уэльса - «Футбол»

КОМАНДА

У российских любителей футбола сборная Уэльса ассоциируется с двумя памятными моментами – знаменитым криком Вадима Евсеева, выведшего нашу команду на чемпионат Европы-2004, и местью валлийцев на Евро-2016.

Пять лет назад они впервые отобрались на континентальное первенство, и вот этого дебютанта команде Леонида Слуцкого предстояло завалить в заключительном туре группового раунда. Но все вышло иначе – унизительные 0:3 и растерзавшие нашу полузащиту Гарет Бэйл и Аарон Рэмзи. А затем «драконы» прошли Северную Ирландию и Бельгию, проиграв только в полуфинале будущим чемпионам португальцам.

Так что в нынешнем турнире они стартуют в статусе бронзового призера и будут играть такую же роль темной лошадки. И хотя главные звезды вроде Аарона Рэмзи и Гарета Бэйла давно растеряли свои лучшие качества, почти все сборники у валлийцев – крепкие игроки из АПЛ. А значит, спуску никакому не дадут, будут вгрызаться в каждый метр поля.

ГЛАВНАЯ ЗВЕЗДА – ГАРЕТ БЭЙЛ

Четырехкратный победитель Лиги чемпионов Бэйл – лучшее, что дала валлийская земля после Гиггза. В мадридском «Реале» он совсем приуныл, не общался с одноклубниками и чаще оказывался на поле для гольфа, чем футбольном газоне, тем не менее остался столь же сильным мастером. Аренда в родной «Тоттенхэм» стала для него отдушиной. Жозе Моуринью долго приводил Гарета в порядок, но стоило тому набрать форму, как все вспомнили, почему «сливочные» в 2013 году отвалили за него 100 млн евро.

Бэйлу в июле стукнет 32 года, так что не исключено, что этот чемпионат Европы для него последний.

ПОТЕНЦИАЛЬНЫЙ ПРОРЫВ – ДЭНИЭЛ ДЖЕЙМС

Еще один потенциально классный вингер. Начинал карьеру в «Суонси», а позапрошлым летом дорос до «Манчестер Юнайтед», где Уле-Гуннар Сульшер доверил ему место в основном составе. Джеймс очень ярко начал, но коронавирусный 2020 год провел куда бледнее и надолго загремел в запас.

Пока кажется, что Сульшер затыкает им дырки (Джеймс в нынешнем сезоне сыграл на всех атакующих позициях), зачастую предпочитая других игроков, так что стартующий чемпионат Европы – отличная возможность выйти из тени конкурентов. Именно крайние нападающие Бэйл и Джеймс позволят «драконам» расправить крылья и спалить тех, кто снисходительно отнесется к сборной Уэльса.

ТРЕНЕР – РАЙАН ГИГГЗ/РОБЕРТ ПЭЙДЖ

Номинально главным тренером сборной является легенда «Манчестер Юнайтед», выигравший в составе «красных дьяволов» 13 (!) чемпионатов Англии, две Лиги чемпионов и много еще чего по мелочи. Он возглавил команду в 2018 году и в своей отборочной группе финишировал в трех очках от Хорватии, опередив при этом команды Словакии и Венгрии.

Однако с ноября его работу выполняет ассистент Роберт Пэйдж. Дело в том, что Гиггза временно отстранили от матчей после домашнего скандала – его подруга Кейт Гревилл обвинила Райана в нападении и избиении. Все настолько серьезно, что тренера даже арестовали и допросили. Сейчас он находится в «специальном отпуске» и не факт, что сможет принять участие в чемпионате Европы.

МАТЧИ НА ГРУППОВОМ ЭТАПЕ

12 июня, Уэльс – Швейцария

16 июня, Турция – Уэльс

20 июня, Италия – Уэльс