Малкин впервые без плей-офф, Капризов пока выходит на чемпиона! Кубок Стэнли-2023 все ближе - «Хоккей»

В НХЛ стали известны все участники плей-офф, но пока определена только одна пара первого раунда.

На «Западе» в борьбу за Кубок Стэнли вступают «Сиэтл Кракен», «Миннесота Уайлд», «Лос-Анджелес Кингз», «Даллас Старз», «Колорадо Эвеланш», «Эдмонтон Ойлерз», «Виннипег Джетс» и «Вегас Голден Найтс». Восточную восьмерку составят победитель регулярки «Бостон Брюинз», «Каролина Харрикейнз», «Нью-Джерси Дэвилз», «Торонто Мэйпл Лифс», «Нью-Йорк Рейнджерс», «Тампа-Бэй Лайтнинг», «Флорида Пантерз» и «Нью-Йорк Айлендерс».

«Питтсбург» не попал в плей-офф впервые с сезона-2005/06, когда в команду пришел юный талант Сидни Кросби. Следом к «Пингвинам» присоединился Евгений Малкин, и с тех пор клуб был постоянным участником Кубка Стэнли на протяжении 16 лет. Провала не случилось даже тогда, когда обе суперзвезды пропустили всю вторую часть регулярки из-за травм в сезоне-2010/11. И вот наконец чудо-серия оборвалась.

«Питтсбург» за этот период трижды брал Кубок (2009, 2016 и 2017), а в финале играл четыре раза. Что удивительно, Малкин и Кросби впервые отыграли по 80 матчей, чего ранее не было. Но именно такое совместное «творчество» завершилось фиаско. «Пингвинз» сами подарили путевку «Айлендерс», проиграв во вторник дома одному из аутсайдеров лиги «Чикаго» (2:5). Ньюйоркцам после этого надо было просто взять очки у немотивированного «Монреаля», что они и сделали, победив «Канадиенс» — 4:2.

Впервые вместе не выступят в плей-офф Малкин и Александр Овечкин. «Вашингтон» потерял шансы на попадание в восьмерку еще восемь дней назад. Так что следить российским болельщикам придется теперь за другими командами, а в лиге достаточно хороших клубов с русским легионом.

В первую очередь это «Тампа» Никиты Кучерова, Михаила Сергачева, Андрея Василевского. В первом раунде «Лайтнинг» встретится с «Торонто» — и это пока единственная известная пара. «Мэйпл Лифс» заняли второе место в Атлантическом дивизионе, а «Тампа» — третье. Первый здесь «Бостон», как и во всей лиге, но соперник для «Мишек» пока не определен.

Победитель конференции выйдет на восьмую команду, которой пока является «Флорида». Но у «Пантерз» игра в запасе, в то время как располагающийся на седьмой строчке «Айлендерс» сезон завершил и опережает соперника всего на очко. Если «Флорида» 14 апреля обыграет «Каролину», то убежит от встречи с «Брюинз», отправив на нее «островитян».

В другом восточном дивизионе – Столичном неизвестен победитель. «Нью-Джерси» на очко отстает от «Каролины», которая завершит регулярку в гостях у «Флориды». Андрея Свечникова «Харрикейнз» потеряли надолго, но пока держатся. Хотя их шансы на успех в плей-офф без нашей звезды резко снизились, как и интерес российской публики к этой команде. «Дэвилз» играть с «Вашингтоном», и если они не смогут стать первыми, то в первом раунде получают наихудший вариант – мощнейший «Рейнджерс», который по ходу сезона собрал у себя настоящую банду.

В Нью-Йорке при подготовке к походу за Кубком выменяли у «Сент-Лиуса» Владимира Тарасенко и у «Чикаго» Патрика Кейна. При наличии Артемия Панарина, Мики Зибанежада, Криса Крайдера, Адама Фокса (защитник третий бомбардир клуба с 70 (12+58) очками) и крутого вратаря Игоря Шестеркина такая компания не может не наводить страх на любого соперника. Так что «Каролина» сделает все, чтобы не вытащить этот билет в никуда – игру с «Рейнджерс» уже в 1/8 финала.

На «Западе» первым могут стать «Вегас» или «Эдмонтон», который серьезно накатил на финише регулярки. Два очка преимущества пока у «Рыцарей», по игре осталось обоим клубам. Если «Ойлерз» сравняются по очкам, то опередят конкурента по количеству побед в основное время. «Нефтяники» ждут дома «Сан-Хосе», «Годен Найтс» отправятся в гости к «Сиэтлу» — и это не подарок. Новичок лиги имеет шанс уйти с четвертого места в Тихоокеанском дивизионе и, следовательно, с седьмого в конференции. Наверняка постарается это сделать. Клуб пишет свою историю с чистого листа, для него любое повышение – пусть на строчку выше – уже значимая вещь.

Не попал в плей-офф здесь «Калгари», который год назад рассматривался в числе фаворитов плей-офф. Тем не менее у нас есть повод обратить внимание на этот канадский клуб. В ночь на 13 апреля «Флеймз» победили «Сан-Хосе» — 3:1, а наш защитник Никита Задоров отметился натуральным хет-триком (три шайбы подряд в матче). Такого достижения в истории клуба среди защитников добивался ранее только Пол Райнхарт в 1986 году. А в летописи всей НХЛ всего 13 таких игроков обороны, что, конечно, делает успех Задорова подвигом.

Для Никиты это первый хет-трик в карьере, а среди наших защитников в лиге по три шайбы за матч забрасывали до этого только Владимир Малахов (1998) и Сергей Гончар (2000).

В Центральном дивизионе также идет упорная борьба за победу. Пока «Даллас» на очко впереди «Колорадо», который имеет игру в запасе (80 против 81). В составе действующего обладателя Кубка Стэнли будем болеть не только за Валерия Ничушкина, который был хорош в прошлом плей-офф, но и за вратаря Александра Георгиева. «Эвеланш» осталось сыграть с «Виннипегом» дома и с «Нэшвиллом» в гостях. «Даллас» принимает у себя «Сент-Луис». Если «Звезды» выиграют, то станут первыми в дивизионе и вторыми в конференции и в соперники получат седьмую команду – «Виннипег» или «Сиэтл». Тот же расклад ждет «Колорадо», если сможет опередить «Старз».

А если не сможет, то играть придется с «Миннесотой», которой вряд ли хочется попадать на чемпиона-2022. Кирилл Капризов оправился от травмы и вернулся в состав «Уайлд», но объективно «дикарям» будет тяжело противостоять мощной «Лавине».

Восьмой команде «Виннипегу» остается ждать, кто станет первым на «Западе» — «Вегас» или «Даллас», тот и станет соперником. Все остальные пары пока менее предсказуемы. В КХЛ бы такую интригу до последнего дня. Это было бы очень здорово.